Geografías | EXPEDICIÓN

Expedición al hito fronterizo de Los Patos

Cruces cordilleranos

Para el buen orden de los cruces de la cordillera planteados en el libro En Busca de los Comienzos de Chile, y en sus respectivos QR, indico un resumen de los cuatro Pasos cordilleranos que abordo. Dichos de Norte a Sur son los siguientes:

Pasos de la región de Tarapacá y Antofagasta:

Paso de Jama, Sico y Socompa, y otros tantos senderos no oficiales. Estos pasos tuvieron su momento de oro en dos ocasiones. Con motivo de la explotación minera de Potosí, en el 1600 y 1700, y luego, con el floreciente, aunque breve, auge de la minería del salitre a finales del siglo XIX y comienzos del Siglo XX.

Paso Comecaballos:

Es el lugar por dónde cruzó Diego de Almagro en su venida a Chile (abril de 1536). Otros pasos en las cercanías son Pircas Negras y la Ollita.
Por aquí también cruzó una columna del Ejercito Libertador, que partió en La Rioja (Argentina) y cayó sobre Copiapó. La columna Zelada y Dávila (febrero de 1817) .
Desde un punto de vista histórico este es el principal paso fronterizo de nuestro país por los dos cruces mencionados.
Desde Argentina, se toma en la provincia de La Rioja y, desde Chile, por la región de Atacama (Copiapó).

Cruces cordilleranos

Paso Valle Hermoso:

Principal paso del Ejército Libertador (Febrero de 1817). En esta columna vinieron San Martín y O’Higgins con el grueso del Ejército. Otros Pasos en el área son Las Llaretas y Quebrada Honda
Desde Argentina, se toma en la provincia de San Juan (Barreal) y, desde Chile, en la región de Valparaíso (Putaendo, Resguardo de Los Patos).

Paso Uspallata (Portillo – Mendoza):

La segunda columna del Ejército Libertador en importancia. Es actualmente el paso de mayor afluencia de personas y carga y fue también el Paso más transitado antes de la independencia, por la cercanía con Santiago y Valparaíso, y por la importancia de Mendoza en la región de Cuyo.
Ferrocarril Transandino (1910).

Cruce Los Patos, datos para la expedición

Hay dos posibles expediciones aquí:

La primera es ir hasta el cruce fronterizo de Valle Hermoso. Saliendo desde el Resguardo de Los Patos (Putaendo) y volviendo al mismo lugar.
La segunda alternativa es partiendo desde San Juan (Argentina), cruzar por Valle Hermoso y llegar a Los Patos (Chile). Es repetir el cruce de San Martin y O´Higgins por el sendero exacto que hicieron y en el sentido del Ejercito Libertador, esto es, de Argentina a Chile.
Cruce de Argentina a Chile: Partiendo desde Barreal (San Juan, Argentina), cruzar por Valle Hermoso y llegar a Los Patos (Chile). Son unos doce días. No lo he hecho aún pero dicen que es bellísimo. Contacta a los hermanos Raúl, Enrique y Marcelo Ángel. Son muy buenas personas. + 54 9 2646 738652. Sugiero igualmente contactar a don Hugo Arancibia al +56 9 7599 5125. Recuerda que no se puede cruzar la frontera con animales ni comida de modo que debe acordarse una posta en el cruce. La casa de los Arancibia está en el Resguardo de Los Patos.

Hasta el hito fronterizo, desde Chile

Para realizar esta expedición necesitarás entre 4 y 5 días. Es un paisaje sobrecogedor y bellísimo, donde la cordillera se muestra en toda su fuerza bruta, sin atenuantes. La ruta se realiza a lomo de mula, atravesando valles, vegas y pasos cordilleranos.

Nosotros hicimos la ruta con don Hugo Arancibia (+56 9 7599 5125). Su casa está en el Resguardo de Los Patos.

Lo que debes considerar:

1. Época del año
Hazlo en verano para asegurar el mejor clima posible. Recuerda que estás en plena cordillera de los Andes: el tiempo puede cambiar rápido. Lleva ropa de abrigo (gorro, guantes, parka, polar) y también protección solar (sombrero, anteojos, bloqueador).

2. Alojamiento
Necesitarás carpa de buena calidad y sacos de dormir para bajas temperaturas. Las noches pueden ser frías incluso en enero o febrero.

3. Alimentación
Calcula comidas de camping para 5 días. Nosotros optamos por sándwiches para el almuerzo y comidas calientes en la noche. Además, llevamos mucho fruto seco, chocolate y barritas. Considera también una botella de agua, que puedes ir rellenando.

La familia Arancibia

Don Hugo Arancibia es un hombre de cordilleras. Un baqueano de tomo y lomo. Es nieto, hijo y padre de baqueanos. Y él hace el distingo: no sólo es un arriero sino un hombre que conoce la cordillera como la palma de su mano.

Es viudo de la señora Clara Estay, descendiente de Justo Estay, el huaso que guió al Ejercito Libertador y cuya estatua está antes de llegar al Resguardo de Los Patos.

Hace poco tiempo, la Municipalidad de Putaendo le entregó un reconocimiento como Tesoro Vivo Patrimonial. Don Hugo está eternamente agradecido por ese honor. No se lo esperaba. Es, como lo podemos suponer, hombre de pocas palabras y de mucha historia.

Su casa, con dos hijos y rodeado por familiares, es un remanso de sombra y silencio cordillerano.